Ester

¹Foi no tempo de Xerxes, que reinou sobre cento e vinte e sete províncias, desde a Índia até a Etiópia:

²naquela época o rei Xerxes reinava em seu trono na cidadela de Susã

³e, no terceiro ano do seu reinado, deu um banquete a todos os seus nobres e seus oficiais. Estavam presentes os líderes militares da Pérsia e da Média, os príncipes e os nobres das províncias.

⁴Durante cento e oitenta dias ele mostrou a enorme riqueza de seu reino e o esplendor e a glória de sua majestade.

⁵Terminados esses dias, no jardim interno do palácio, o rei deu um banquete de sete dias para todo o povo que estava na cidadela de Susã, do mais rico ao mais pobre.

⁶O jardim possuía forrações em branco e azul, presas com cordas de linho branco, tecido vermelho ligado por anéis de prata em colunas de mármore. Tinha assentos de ouro e prata num piso de mosaicos de pórfiro, mármore, madrepérola e outras pedras preciosas.

⁷Pela generosidade do rei, o vinho real era servido em grande quantidade, em diferentes taças de ouro.

⁸Por ordem real, cada convidado tinha permissão de beber conforme desejasse, pois o rei tinha instruído todos os mordomos do palácio que os servissem à vontade.

⁹Enquanto isso, a rainha Vasti também oferecia um banquete às mulheres, no palácio do rei Xerxes.

¹⁰Ao sétimo dia, quando o rei Xerxes já estava alegre por causa do vinho, ordenou que os sete oficiais que o serviam: Meumã, Bizta, Harbona, Bigtá, Abagta, Zetar e Carcas,

¹¹trouxessem à sua presença a rainha Vasti, usando a coroa real, para mostrar sua beleza aos súditos e aos nobres, pois ela era muito bonita.

¹²Quando, porém, os oficiais transmitiram a ordem do rei à rainha Vasti, esta se recusou a ir, de modo que o rei ficou furioso e indignado.

¹³Como era costume o rei consultar especialistas em questões de direito e justiça, ele mandou chamar os sábios que entendiam das leis

¹⁴e eram muito amigos do rei: Carsena, Setar, Adamata, Társis, Meres, Marsena e Memucã; os sete nobres da Pérsia e da Média que tinham acesso direto ao rei e eram os mais importantes do reino.

¹⁵E o rei lhes perguntou: "De acordo com a lei, o que se deve fazer à rainha Vasti? Ela não obedeceu à ordem do rei Xerxes transmitida pelos oficiais".

¹⁶Então Memucã respondeu na presença do rei e dos nobres: "A rainha Vasti não ofendeu somente ao rei, mas também a todos os nobres e os povos de todas as províncias do rei Xerxes,

¹⁷pois a conduta da rainha se tornará conhecida entre todas as mulheres, e assim também elas desprezarão seus maridos e dirão: ‘O rei Xerxes ordenou que a rainha Vasti fosse à sua presença, mas ela não foi’.

¹⁸Hoje mesmo as mulheres persas e medas da nobreza que ficarem sabendo do comportamento da rainha agirão da mesma maneira com todos os nobres do rei. Isso provocará desrespeito e discórdia sem fim.

¹⁹"Por isso, se for do agrado do rei, que ele emita um decreto real, e que seja escrito na lei da Pérsia e da Média, que não se pode revogar, determinando que Vasti nunca mais compareça na presença do rei Xerxes. Também dê o rei a sua posição de rainha a outra que seja melhor do que ela.

²⁰Assim, quando o decreto real for proclamado por todo o seu imenso domínio, todas as mulheres respeitarão seus maridos, do mais rico ao mais pobre".

²¹O rei e seus nobres ficaram satisfeitos com o conselho, de modo que o rei acatou a proposta de Memucã.

²²Assim enviou cartas a todas as partes do reino, a cada província e a cada povo em sua própria escrita e em sua própria língua, proclamando que cada homem deveria mandar em sua própria casa.

Significado

O capítulo inicial do livro de Ester apresenta o contexto histórico e cultural do império persa sob o reinado do rei Xerxes, que governava uma vasta extensão de território. O capítulo inicia-se com uma descrição do esplendor e riqueza do reino, evidenciando a opulência dos banquetes oferecidos, tanto para nobres quanto para o povo. Essa cena de festança e exibicionismo traz um contraste profundo com o que se segue, que é a recusa da rainha Vasti em obedecer uma ordem do rei. A grandiosidade da festa serve como pano de fundo para os eventos que revelam a dinâmica de poder e as expectativas sociais da época, especialmente em relação ao papel da mulher.

A ordem de Xerxes para que Vasti aparecesse diante de seus convidados mostra não apenas sua posição de poder, mas também a forma como as mulheres eram tratadas na sociedade persa. A recusa da rainha em se submeter à vontade do rei foi perceptivelmente vista como uma insubordinação, que poderia ter consequências para todas as mulheres do reino. Isso leva à convocação de conselheiros real, que argumentam que a falta de respeito da rainha poderia inflamar as mulheres a desrespeitar seus maridos, criando um clima de discórdia. Essa lógica reflete normas sociais rígidas que regiam o comportamento, enfatizando a necessidade de obediência e submissão das mulheres às autoridades masculinas.

As decisões tomadas pelo rei e seus nobres após a recusa de Vasti delineiam um exemplo claro das normas patriarcais da época. A proposta de Memucã de condenar Vasti a perder seu status real e a nomeação de uma nova rainha sinaliza não apenas a maneira como o poder era exercido, mas também a importância do controle sobre a conduta das mulheres. O decreto para que todos os homens governassem suas casas reforça a hierarquia de gênero que prevalecia. Assim, o capítulo é fundamental para entender a dinâmica de poder entre os gêneros e os desafios enfrentados por Vasti, que representa um símbolo de resistência dentro de um sistema opressivo.

Esse contexto do relato nos prepara para o desenvolvimento da história de Ester, que subsequentemente se tornará uma figura central na narrativa, desafiando essas normas e mostrando uma forma de resistência e coragem que contrasta com a situação da rainha Vasti.